¿Te muerdes las uñas? La onicofagia, o hábito de morderse las uñas, es un problema común que no solo afecta la apariencia de las manos, sino también tu salud bucodental. Este hábito, que afecta a cerca del 45% de los niños y al 10% de los adultos, puede parecer inofensivo, pero en realidad provoca serios daños en los dientes, las encías y hasta la mandíbula.
Además del impacto psicológico y social de la onicofagia, este comportamiento también implica riesgos importantes para la boca y el cuerpo, al introducir gérmenes y toxinas en el organismo. En DeltaDent, clínica dental en Chamartín, Madrid, queremos ayudarte a comprender los efectos de este hábito y a evitar sus consecuencias en tu salud bucodental.
¿Qué es la Onicofagia y Por Qué es Tan Común?
La onicofagia suele comenzar entre los 4 y 6 años de edad, y puede incrementarse hasta los 11 años. A partir de esa edad, muchas personas disminuyen este hábito, aunque algunos adultos lo mantienen. La onicofagia suele estar vinculada a situaciones de estrés, ansiedad o aburrimiento, lo que la convierte en una respuesta inconsciente a estímulos emocionales.
Riesgos de Morderse las Uñas para la Salud Bucodental
Morderse las uñas implica llevar constantemente las manos a la boca, lo cual facilita la entrada de bacterias y hongos al organismo. Entre los gérmenes más comunes en las uñas están el Staphylococcus y la Cándida, ambos capaces de causar infecciones tanto en la boca como en otras partes del cuerpo. Además de estas infecciones, la onicofagia produce daños físicos en los dientes, encías y mandíbula.
1. Desgaste de los Dientes
Morderse las uñas causa un desgaste progresivo de los dientes, especialmente en los incisivos superiores e inferiores, que son los dientes frontales utilizados para este hábito. La presión constante y los microtraumatismos desprenden partículas de esmalte, debilitando la estructura dental. En casos severos, pueden producirse:
- Microfracturas en el Borde Incisal: Fisuras en los bordes de los dientes.
- Recorte de los Dientes: Los incisivos se desgastan y se acortan con el tiempo.
- Apiñamiento Dental: La presión continua puede desplazar los dientes, provocando que se apiñen, lo cual podría requerir un tratamiento de ortodoncia.
- Desprendimiento de Empastes: El hábito también puede debilitar los empastes ya colocados, generando la necesidad de nuevas restauraciones.
2. Alteración en la Mandíbula
El hábito de morderse las uñas provoca una posición forzada de la mandíbula, que puede derivar en problemas en la articulación temporomandibular (ATM). Estos trastornos se manifiestan como:
- Dolor al Masticar: Dolor en la mandíbula y el rostro, especialmente al abrir y cerrar la boca.
- Ruido Articular: Chasquidos o ruidos al mover la mandíbula, lo cual puede indicar alteraciones en la ATM.
- Dificultades para Comer y Hablar: Los problemas en la ATM pueden afectar la capacidad para masticar y hablar correctamente.
En DeltaDent, para los casos severos, recomendamos el uso de férulas transparentes que cubren los dientes y ayudan a reducir el impacto de la onicofagia en la articulación.
3. Lesiones en las Encías
Cuando las uñas se clavan accidentalmente en las encías, pueden causar lesiones y pequeñas heridas que, de no ser tratadas, pueden llevar a problemas graves:
- Gingivitis: La inflamación de las encías, provocada por infecciones bacterianas, puede surgir como resultado de las heridas.
- Enfermedad Periodontal: En casos más avanzados, la infección puede extenderse, causando inflamación, sangrado, mal aliento y debilitamiento de la estructura de soporte de los dientes.
- Acumulación de Bacterias: Al estar en constante contacto con las uñas, las encías y el diente acumulan más bacterias, aumentando el riesgo de infecciones bucales.
Cómo la Onicofagia Afecta la Salud General
Además de los problemas bucales, morderse las uñas puede afectar la salud general. La entrada de bacterias y hongos a través de las uñas contribuye a problemas digestivos e infecciones en otras partes del cuerpo, como el estómago y los intestinos, especialmente si el sistema inmunológico está debilitado.
Soluciones y Tratamientos para Dejar de Morderse las Uñas
Abandonar el hábito de morderse las uñas puede ser difícil, pero es posible con un enfoque adecuado. La onicofagia es un trastorno nervioso, por lo que un tratamiento multidisciplinar suele ser la mejor opción. A continuación, algunas estrategias que puedes considerar:
1. Terapia Psicológica y Refuerzos Positivos
La onicofagia suele tener un origen emocional, por lo que acudir a un psicólogo especializado puede ayudar a identificar las causas y trabajar en estrategias para reducir la ansiedad y el estrés. Para los niños, es recomendable aplicar refuerzos positivos, premiando el buen comportamiento cuando logran evitar el hábito.
2. Uso de Férulas Dentales
En casos severos, los dentistas pueden recomendar el uso de férulas dentales transparentes que cubren los dientes y evitan el contacto directo con las uñas. Estas férulas ayudan a proteger los dientes de la presión constante y minimizan el desgaste dental.
3. Productos Disuasorios
Existen esmaltes y geles de sabor amargo que se aplican sobre las uñas, disuadiendo el hábito al generar una respuesta desagradable al intentar morderlas. Estos productos pueden ser efectivos, especialmente en niños y adolescentes.
4. Asesoramiento en Higiene Bucodental
Para prevenir daños adicionales, es importante mantener una buena higiene bucal. El uso de enjuagues antibacterianos, cepillado adecuado y visitas periódicas al dentista ayudan a mantener la boca limpia y libre de infecciones.
No Regañes a los Niños: Refuerza el Buen Comportamiento
Si tu hijo se muerde las uñas, evita regañarlo, ya que esto puede aumentar su ansiedad y agravar el problema. En su lugar, utiliza refuerzos positivos premiando al niño cuando no se las muerde. La paciencia y la motivación son fundamentales para ayudarlo a superar el hábito. En DeltaDent, nuestro equipo de especialistas en odontopediatría puede orientarte en estrategias para cuidar la salud dental de tu hijo y ayudarle a superar la onicofagia.
¿Cuándo Consultar a un Dentista?
Si la onicofagia está afectando tu salud bucal o la de tu hijo, lo ideal es acudir a un dentista para una evaluación completa. En DeltaDent Chamartín, Madrid, ofrecemos consultas de diagnóstico para evaluar el estado de los dientes, encías y articulaciones, y sugerir soluciones efectivas.
Servicios de DeltaDent para Tratar la Onicofagia
- Revisión Completa de Salud Bucodental: Detectamos cualquier daño en los dientes, encías o mandíbula.
- Tratamientos Preventivos y Restaurativos: Tratamos lesiones en los dientes y encías y brindamos soluciones de ortodoncia cuando sea necesario.
- Asesoramiento Integral: Ofrecemos consejos prácticos y estrategias para dejar el hábito y mantener una buena salud dental.
Agenda tu Consulta Gratuita en DeltaDent y Protege tu Salud Bucodental
¿Estás listo para mejorar tu salud dental y decir adiós a la onicofagia? En DeltaDent Chamartín, Madrid, estamos comprometidos en ayudarte a prevenir y tratar los efectos de este hábito en tu boca.
Agenda tu consulta gratuita hoy mismo: Haz clic en AGENDAR, completa el formulario a la derecha de este artículo o contáctanos por WhatsApp. En DeltaDent, cuidamos de tu salud bucodental para que disfrutes de una sonrisa sana y duradera.
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1 comentario en “Onicofagia: morderse las uñas, daña tu salud bucodental”
Buenos días.
En esa sección del blog, podrán hacer las preguntas que deseen sobre este u otros temas dentales.
Aclararemos las dudas que tengan.
Daremos respuesta a la brevedad posible .
La consulta es gratuita.
Un saludo cordial.